Anima/ Animus and Gender Essentialism: An Epistemological Reflection Based on C. G. Jung
DOI:
https://doi.org/10.21901/2448-3060/self-2026.vol-11.263Keywords:
gender, Junguian psychology, epistemology, Jung, Carl Gustav, 1875-1961Abstract
This article aimed to develop a critical and epistemological reflection on the conceptual shortcuts of anima/animus in dialogue with the revisions advanced through gender studies. Based on the framework of conceptual research, the study selected authors from the Jungian field who engaged in this approximation; their considerations were analyzed in light of the epistemology of complex psychology. For the purposes of this research, authors were selected whose works explicitly synthesize the main premises of the revision of anima/animus concepts through the lens of gender studies, and not through a systematic and integrative literature review. Drawing upon the dialogue between these studies and the epistemology of complex psychology, six axes of conceptual deviations were identified: the transposition of symbol into sign, by understanding anima/animus as gender archetypes; the reading wherein C. G. Jung purportedly conflated body and psyche, countered by the concept of psychization; the interpretation of “masculine” and “feminine” as social categories rather than modalities of psychic functions; the understanding of Eros and Logos as sociobiological attributes rather than notional and intuitive concepts; the lack of differentiation between image and the irrepresentable psychoid archetype; and the collapse of the compensatory function of these figures when placed symmetrically within the psyche. Based on these findings, the study concluded that it is necessary to distinguish between the linguistic resources employed by C. G. Jung in describing anima/animus within his historical and cultural context and the epistemological foundations of these concepts, which in themselves already provide the basis for a non-literalist and non-essentialist understanding.
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